DIE SPIELER. Oper in 2 Akten nach Nikolai Gogol

Stolz auf seine Fingerfertigkeit und die eigenhändig präparierten Spielkarten, nimmt der Falschspieler Icharjew drei Hotelgäste aufs Korn, um sie im Spiel zu übervorteilen. Bald schon erkennt er, dass sie der gleichen Zunft angehören wie er, und man beschließt, zu viert einen anderen Hotelgast, den Gutsbesitzer Glow, hereinzulegen. Dieser muss zu seinem Bedauern abreisen, legt ihnen aber seinen Sohn Sascha ans Herz, der zurückbleiben muss, um auf die Auszahlung einer großen Summe zu warten, die Glow zur Heirat seiner Tochter abholen wollte. Nun ist Sascha das Opfer. Er verliert im Spiel die gesamte zu erwartende Summe, auf die er einen Wechsel und eine entsprechende Vollmacht ausstellt. Das Quartett versucht, durch Bestechung des Finanzbeamten die Auszahlung im Amt zu beschleunigen, denn das ehemalige Trio ist in Zeitnot, da ein anderes, sehr dringendes „Geschäft“ ihre Anwesenheit erfordert. Sie vertrauen daher Icharjew den Wechsel an und bekommen von ihm dafür dessen gesamtes Bargeld. Icharjew glaubt, ein großes Geschäft gemacht zu haben. Nachdem das Trio urplötzlich abgereist ist, wird er von Sascha über die wahren Zusammenhänge aufgeklärt: Auch Glow und der Finanzbeamte seien Betrüger und mit den drei Falschspielern verbündet. Sie hätten ihm Geld versprochen, wenn er die Gaunerei mit Icharjew mitspiele. So bleiben zwei Geprellte zurück.